Docenas informaron haber sido inyectados con sedantes y amenazados por monjas y sacerdotes empleados por el centro MD
El alguacil de Maryland, Jeff Gahler, insta a los corredores a tener cuidado después de los asesinatos de Rachel Morin y Laken Riley
El alguacil de Maryland, Jeff Gahler, quien está investigando el asesinato de Rachel Morin en agosto de 2023, sugirió que los corredores "rompieran" sus rutinas después del Feb. 22 asesinato de Laken Riley, de la Universidad de Augusta, en el campus de la Universidad de Georgia.
- Más de tres docenas de personas presentaron dos demandas el martes alegando que fueron abusadas sexualmente cuando eran niños en un programa juvenil de Maryland.
- Las demandas describen décadas de abuso por parte del personal de Good Shepherd Services, que estaba destinado a brindar apoyo terapéutico a jóvenes vulnerables.
- Las demandas se dirigen al Departamento de Servicios Juveniles de Maryland, al Departamento de Servicios Humanos y al Departamento de Salud.
Más de tres docenas de personas alegan en dos demandas presentadas el martes que fueron abusadas sexualmente cuando eran niños en un programa residencial para jóvenes de Maryland que cerró en 2017 luego de acusaciones similares.
En las demandas separadas, los abogados detallaron décadas de presunto abuso de niños por parte de miembros del personal del centro de tratamiento de salud conductual Good Shepherd Services, que se había promocionado a sí mismo como un entorno terapéutico y de apoyo para los jóvenes más vulnerables de Maryland.
El programa fue fundado en 1864 por las Hermanas del Buen Pastor, una orden religiosa católica enfocada en ayudar a mujeres y niñas. Comenzó en una instalación en Baltimore antes de mudarse a su campus más reciente a las afueras de la ciudad.
Las demandas del martes se suman a un creciente número de litigios desde que los legisladores de Maryland eliminaron el estatuto de limitaciones para los casos de abuso sexual infantil el año pasado.
Muchas de las demandantes, casi todas mujeres, informaron que les inyectaron sedantes que les dificultaron resistir el abuso. Otras dijeron que sus abusadores, incluidas monjas y sacerdotes empleados por el centro, las sobornaron con comida y regalos o las amenazaron con violencia y pérdida de privilegios.
Las reclamaciones se presentaron contra el Departamento de Servicios Juveniles y el Departamento de Servicios Humanos de Maryland, agencias que contrataron al Buen Pastor y remitieron a los niños allí para recibir tratamiento. Las demandas también nombraron al Departamento de Salud del estado, que tenía la tarea de supervisar las instalaciones residenciales. La orden religiosa de las Hermanas del Buen Pastor no fue un acusado nombrado en ninguno de los dos juicios.
En una declaración conjunta el martes por la tarde, las tres agencias estatales dijeron que aún no se les habían entregado los documentos judiciales.
"Sin embargo, los Departamentos de Salud, Servicios Humanos y Servicios Juveniles trabajan para garantizar la seguridad y el bienestar de todos los niños y jóvenes puestos al cuidado del Estado. Tomamos en serio las acusaciones de abuso sexual de niños bajo nuestro cuidado", dijo el comunicado.
Muchos de los niños remitidos al Buen Pastor estaban en hogares de guarda o involucrados en el sistema de justicia juvenil del estado.
"El estado de Maryland envió a los niños más vulnerables a su cuidado a esta instalación y luego no los protegió", dijo Jerome Block, abogado que representa a 13 demandantes en una de las demandas presentadas el martes.
Good Shepherd cerró en 2017 después de que las agencias estatales decidieran retirar a los niños del programa, que había sido citado el año anterior por no brindar la supervisión adecuada después de que un paciente denunciara haber sido agredido sexualmente y otros mostraran signos de sobredosis después de tomar medicamentos robados de un carrito médico, según el Baltimore Sun.
"La agresión sexual de adolescentes vulnerables por parte de empleados estatales es horrible, pero el hecho de que el clero también fuera cómplice es uno de los muchos aspectos verdaderamente repugnantes de lo que sucedió en los Servicios del Buen Pastor", dijo Adam Slater, abogado que representa a 26 demandantes en la segunda demanda.
Una de las demandantes dijo en esa demanda que le contó a un sacerdote durante la confesión sobre haber sido abusada por dos empleadas en el centro, diciéndole que temía que "Dios estuviera disgustado" con ella. Ella dijo que en lugar de hacer algo para ayudarla, el sacerdote la agredió sexualmente y siguió abusando de ella cada dos semanas durante el resto de su estadía, según la demanda.
Desde que el cambio en la ley estatal que entró en vigencia en octubre, una oleada de demandas ha alegado abuso de jóvenes encarcelados. Los legisladores aprobaron el cambio teniendo en cuenta el escándalo de abuso sexual de la Iglesia Católica después de que un mordaz informe de investigación revelara el alcance del problema dentro de la Arquidiócesis de Baltimore. Pero en los últimos meses, un foco inesperado se ha centrado en el sistema de justicia juvenil del estado.
Si bien los abogados dijeron que planean presentar más quejas bajo la nueva ley, sus casos podrían retrasarse por un desafío constitucional ampliamente anticipado que actualmente está llegando a los tribunales.
Un juez de Circuito del Condado de Prince George dictaminó la semana pasada que la ley era constitucional en respuesta a una impugnación presentada por la Arquidiócesis de Washington, que también abarca partes de Maryland, pero se espera que la decisión sea apelada. El caso subyacente acusa a la arquidiócesis de no proteger a tres demandantes del abuso sexual del clero cuando eran niños.
