La demanda alega que desde la década de 1970 hasta la década de 2010, los empleados agredieron sexualmente a niños bajo su autoridad
- El gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy, reafirmó su compromiso de cerrar el centro de detención juvenil más grande del estado.
- El fiscal general del estado ha prometido una pronta investigación sobre las denuncias de abuso sexual por parte de 50 hombres que estuvieron recluidos en el centro cuando eran niños.
- La demanda afirma que desde la década de 1970 hasta la década de 2010, oficiales, consejeros y personal de la Escuela de Capacitación de Nueva Jersey en Monroe Township agredieron sexualmente a niños bajo su autoridad.
El gobernador de Nueva Jersey volvió a comprometerse el jueves a cerrar el centro de detención juvenil más grande del estado, y el fiscal general del estado prometió una pronta investigación después de que 50 hombres alegaran que fueron abusados sexualmente allí mientras estaban detenidos cuando eran niños.
El Fiscal General Matt Platkin dijo horas después de que se presentara la demanda el miércoles que las acusaciones serían investigadas "rápida y exhaustivamente". La demanda sostiene que desde la década de 1970 hasta la década de 2010, oficiales, consejeros y otro personal agredieron sexualmente a niños bajo su autoridad en la Escuela de Capacitación de Nueva Jersey en Monroe Township.
En un comunicado el jueves, el portavoz del gobernador Phil Murphy, Tyler Jones, dijo que el gobernador demócrata está "comprometido con el cierre responsable" de la escuela, anunciado por primera vez hace casi seis años. El desafío es que el cierre requeriría la creación de tres instalaciones adicionales, una en el norte, centro y sur de Nueva Jersey, y hasta ahora solo se han establecido dos, según el comunicado.
Entre las acusaciones de la demanda se encuentran que el personal realizó registros ilegales sin ropa, llevó a cabo violaciones violentas, ofreció sobornos para mantener a las víctimas en silencio y amenazó con castigo si se denunciaban los delitos. Cincuenta hombres que estuvieron recluidos en la instalación cuando eran niños se han unido a la demanda.
"Proteger a los jóvenes bajo el cuidado de la Comisión de Justicia Juvenil (JJC) es un asunto de máxima prioridad para nuestra administración. Tenemos tolerancia cero para el abuso de cualquier tipo en las instalaciones de JJC o en los programas patrocinados por JJC", dijo Platkin. Su declaración también dijo que no haría comentarios sobre la demanda, pero señaló que la supuesta conducta ocurrió antes de la administración del gobernador Murphy.
Moshe Maimon, abogado de Levy Kongisberg que representa a los demandantes, aplaudió el compromiso de cerrar la instalación.
"Pero eso no es suficiente", dijo en un correo electrónico. "El Estado, bajo su administración, debe asumir la responsabilidad de las décadas de abuso sexual de niños confiados a su cuidado y custodia."
La instalación ha sido considerada problemática durante mucho tiempo. El Departamento de Justicia de los EE. UU. informa sobre presuntas altas tasas de abuso sexual en la instalación, y el estado determinó que la instalación debería cerrar en 2018. Pero los esfuerzos para establecer reemplazos se han estancado.
Platkin dijo que todo el personal, voluntarios y pasantes en las instalaciones administradas por la Comisión de Justicia Juvenil del estado deben aprobar verificaciones de antecedentes, incluido un examen de cualquier registro de abuso infantil. Agregó que la comisión ha implementado protocolos de la Ley de Eliminación de Violaciones en Prisión que permanecen vigentes. La ley requiere que las instalaciones correccionales tengan salvaguardas para proteger a las personas alojadas en las cárceles de ser atacadas o abusadas sexualmente.
A pesar de su nombre, la instalación no es solo una escuela, sino un campus con siete cabañas y un edificio vocacional administrado por la Comisión de Justicia Juvenil del estado. Actualmente alberga a unas 200 personas, según el estado, y data de 1867.
La mayoría de los residentes tienen entre 16 y 18 años, aunque alberga a personas comprometidas por los tribunales de entre 12 y 23 años, según el estado.
La demanda es posible en parte porque Nueva Jersey ahora permite que más adultos presenten reclamos de abuso sexual infantil. Una ley similar en New Hampshire permitió a más de 1.000 hombres y mujeres presentar denuncias de abuso en un centro de detención estatal allí.
