El exdirector de Melbourne abusó sexualmente de 2 hermanas, inicialmente de 16 y 17 años, durante varios años
Una exdirectora de una escuela judía australiana fue sentenciada el jueves a 15 años de prisión después de ser declarada culpable de abusar sexualmente de dos estudiantes.
Malka Leifer, de 56 años, debe cumplir al menos 11 años y seis meses de la sentencia antes de que pueda ser considerada para la libertad anticipada. Tan pronto como salga de la prisión estatal de Victoria, probablemente será deportada a su Israel natal.
Leifer era directora de la Escuela ultraortodoxa Adass Israel de Melbourne cuando abusó de las hermanas Dassi Erlich y Elly Sapper entre 2004 y 2007. Erlich tenía 16 años y Sapper 17 cuando comenzaron los abusos.
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Associated Press no suele identificar a las víctimas de abuso sexual, pero las hermanas han optado por identificarse en los medios.
Los hermanos, quienes junto con su hermana mayor Nicole Meyer se convirtieron en la cara pública de una campaña para llevar a Leifer ante la justicia, asistieron a la corte y dieron la bienvenida a la sentencia.
Erlich dijo que la sentencia demostró que " las voces de los sobrevivientes no serán silenciadas ni pueden ser silenciadas, sin importar los obstáculos."
"Este ha sido uno de los caminos más traumatizantes, desestabilizadores y horribles y dolorosos hacia la justicia", dijo Erlich a los periodistas.
"Pero hoy realmente marca el final de este capítulo de nuestras vidas y abre el capítulo para que sanemos", agregó.
Un jurado de la Corte del Condado de Victoria la condenó en abril por 18 de los 27 cargos de abuso sexual por los que fue juzgada. Las condenas más graves fueron por seis cargos de violación, cada uno de los cuales conlleva una posible sentencia máxima de 25 años de prisión. Leifer fue declarado inocente de cinco cargos relacionados con las acusaciones de Meyer.
Al dictar sentencia, el juez Mark Gamble describió la ofensa de Liefer contra víctimas vulnerables como depredadora y persistente.
Las hermanas habían soportado una "educación cruel y aterradora a manos de una madre muy abusiva", no recibieron educación sexual y no reconocieron la conducta sexualizada, dijo Gamble.
"Este caso es sorprendente por lo vulnerable que era cada una de las dos víctimas y por la forma calculadora en que la delincuente, la Sra. Leifer, se aprovechó cruelmente de esas vulnerabilidades para abusar sexualmente de ellas para su propia gratificación sexual", dijo.
"Este es un agravante grave con respecto a todos los delitos", agregó.
La madre de ocho hijos nacida en Tel Aviv mantiene su inocencia y Gamble dijo que no había mostrado remordimiento.
Leifer eligió ver su audiencia de sentencia de tres horas por un enlace de video desde una prisión de mujeres de Melbourne de alta seguridad en lugar de asistir a la corte en persona y, a veces, parecía tener los ojos llorosos.
Comenzó a enseñar en la escuela en 2001 y regresó a Israel en 2008 la mañana después de que fuera destituida de su cargo principal porque las acusaciones de Erlich habían salido a la luz.
El actual director y director ejecutivo de la escuela, Aaron Strasser, se disculpó el jueves con las víctimas de Leifer por la angustia que habían sufrido y por el impacto del abuso en sus vidas y familias.
"Su ofensa fue una violación grave y completa de la confianza y esperamos que la sentencia de hoy brinde una sensación de justicia a los sobrevivientes y los ayude a sanar", dijo Strasser en un comunicado.
"La seguridad y el bienestar de los estudiantes siguen siendo nuestras más altas prioridades y tenemos tolerancia cero con el abuso de cualquier tipo", agregó Strasser .
La policía victoriana presentó cargos penales en 2012 y la batalla para extraditarla de Israel comenzó en 2014, y sus abogados argumentaron que no estaba mentalmente en condiciones de ser juzgada.
Gamble le dio 2.069 días libres de su sentencia por el tiempo que ya cumplió bajo custodia en Australia desde que regresó en enero de 2021 y por el tiempo que pasó en Israel bajo custodia y arresto domiciliario.
Descubrió que Leifer había exagerado e intensificado sus condiciones de salud mental para frustrar los procedimientos de extradición en Israel.
